C’est après avoir quitté le monde entrepreneurial et institutionnel à la recherche de nouvelles aventures que Joanna commence à réaliser des films à Pékin. Son premier documentaire Neo-Lounge, présenté en 2017, raconte les histoires intimes d’étrangers venus s’installer à Pékin pour rompre avec leur passé. Ce film a gagné quatre prix, incluant deux dans la catégorie « Meilleur documentaire ». Avant d’être cinéaste, elle a travaillé en Asie dans le monde de la finance et à titre de consultante pour des agences de l’ONU, notamment l’UNICEF à Pékin. Elle est détentrice d’un baccalauréat en sciences politiques et relations internationales du Boston College et de Sciences Po, à Paris, et d’une maîtrise en environnement et développement économique de la London School of Economics.